Президент США Дональд Трамп заявил, что вооруженные силы Соединенных Штатов проведут операцию «Проект Свобода», в рамках которой обеспечат безопасный проход судам, застрявшим в Персидском заливе из-за блокады Ормузского пролива. Трамп добавил, что это будет гуманитарным жестом со стороны США, стран Ближнего Востока и в особенности — со стороны Ирана.
Американский президент уточнил, что гуманитарный характер операции обусловлен тем, что на многих из судов заканчиваются запасы продовольствия и всего необходимого для поддержания здоровья и санитарных условий многочисленных экипажей. Трамп заявил, что обеспечение прохода этих судов через Ормузский пролив станет демонстрацией доброй воли. В то же время Трамп предостерег, что если этому процессу будет оказано какое-либо противодействие, то США «снова придется разбираться силовым путем». Трамп рассказал, что решение о начале операции было принято после обращения представителей ряда третьих стран, которые просили США освободить их суда – американский лидер заявил, что операция главным образом направлена на освобождение «людей, компаний и стран, которые не совершили абсолютно ничего предосудительного».
Позже пресс-служба Центрального командования США (CENTCOM) сообщила, что в объявленной Трампом операции примут участие 15 тыс. американских военнослужащих, а также будут задействованы эсминцы, более 100 самолетов наземного и морского базирования и другая военная техника. Командующий CENTCOM Брэд Купер заявил, что поддержка «этой оборонительной миссии имеет ключевое значение для региональной безопасности и мировой экономики». Тем не менее американская сторона не уточнила, каким образом будет осуществляться операция. СМИ со ссылкой на источники среди американских военных сообщают, что ВМС США не будут сопровождать торговые суда при их выводе из Ормузского пролива, но планируют находиться в непосредственной близости от них для быстрого реагирования в случае угроз со стороны Ирана.
Напомним, что после начала конфликта между Ираном, Израилем и США Ормузский пролив, через который проходило порядка 20% мирового экспорта нефти, оказался заблокирован сначала Ираном, а впоследствии и США. Иран не позволяет судам покидать Персидский залив, в то время как Соединенные Штаты блокируют иранские порты. Сообщается, что ВМС США с момента начала блокады перехватили 49 торговых судов, связанных с Ираном.
После объявления американского президента власти Ирана выступили с предупреждением, в котором заявили, что коммерческим судам следует согласовывать проход через Ормузский пролив с вооруженными силами Ирана, иначе они попадут под обстрел. Командующий центрального штаба иранских войск «Хатам аль-Анбия» Али Абдоллахи предупредил, что Иран будет атаковать представителей любых иностранных вооруженных сил, в том числе армии США, если те захотят приблизиться к Ормузскому проливу или войти в морской коридор. Впоследствии в СМИ появились сообщения о том, что ВМС Корпуса стражей Исламской революции (КСИР) нанесли ракетные удары по кораблям США и Израиля, попытавшихся пройти через Ормузский пролив.
Источники – CENTCOM, Axios, Fars
