Швейцария подписала меморандум о взаимопонимании и одностороннее заявление о присоединении к немецкой инициативе Небесный щит. Информация об этом размещена на сайте Федерального совета страны. В Берне считают, что участие в этом проекте не противоречит политике нейтралитета, поскольку не влечет юридических обязательств. В мае текущего года к инициативе присоединилась Австрия, также имеющая нейтральный статус.
Европейская инициатива Небесный щит («The European Sky Shield Initiative», ESSI), инициированная Германией, направлена на укрепление потенциала противовоздушной и противоракетной обороны Европы путем осуществления совместных оборонных закупок. Страны-участницы инициативы намерены укрепить возможности обороны против широкого спектра воздушных угроз, включая баллистические и крылатые ракеты, самолеты и беспилотники. Фактически ESSI находится вне рамок ЕС и НАТО. В то же время, инициатива нацелена на налаживание оперативной совместимости приобретаемых систем со стандартами и процедурами НАТО в будущем.
В рамках инициативы выделены 4 уровня воздушной обороны, каждый из которых планируется укрепить посредством приобретения определенных систем. Для обороны на малой дальности планируется приобрести Систему ближней противовоздушной обороны (Close Air Defence System), предназначенную для защиты от атак беспилотных летательных аппаратов и вертолетов.
Для обороны на малой и средней дальности планируется приобретение системы IRIS-T SLM, которая может быть использована для защиты не только от вертолетов, БЛА и самолетов, но и от крылатых ракет. Для обеспечения защиты на дальней дистанции страны намерены закупить американские системы Patriot.
Помимо этого, в рамках инициативы планируется приобретение систем Arrow 3 для обеспечения воздушной обороны на сверхдальней дистанции. Она способна перехватывать ракеты на высоте более 100 км. Некоторые эксперты отмечают, что система нацелена, в первую очередь, на защиту от баллистических ракет средней дальности.
Планы приобретения Arrow 3, инициированные Берлином, вызвали серьезные противоречия среди участников ESSI. Во-первых, ее покупка не совпадает с целевыми планами оборонных закупок, установленных для членов НАТО. Некоторые из стран считают, что вместо этой системы было бы предпочтительным закупить больше американских ЗРК Patriot. Во-вторых, Arrow 3 на данный момент развернута лишь в Израиле и перспективы ее совместимости с командной структурой НАТО остаются туманными.
ESSI также сталкивается с противодействием со стороны Франции и Италии. Эти страны отказались принять участие в немецкой инициативе. Одной из причин этому послужило то, что Париж и Рим производят собственный многоцелевой зенитный ракетный комплекс средней дальности SAMP/T и выступают против закупки американских Patriot. По их мнению, покупка систем, произведенных не в Европе, противоречит продвигаемой Европейским Союзом концепции стратегической автономии.
В июле текущего года Урсула фон дер Ляйен опубликовала политическую программу, в которой изложила планы на свой второй срок в качестве главы Еврокомиссии. В ней, помимо плана превратить ЕС в «оборонный союз», она также озвучила намерение создать единую систему противовоздушной обороны ЕС. Фон дер Ляйен, однако, не уточнила цели этой инициативы и то, как она будет соотноситься с немецкой ESSI.
Источники – Федеральный совет Швейцарии, Defence Industry Europe, SWP Berlin