13 марта страны партнерства в области безопасности AUKUS – США, Великобритания и Австралия – объявили о поэтапном подходе к предоставлению Канберре атомных подводных лодок (АПЛ) и технологий их разработки. Об этом говорится в совместном заявлении лидеров стран AUKUS, опубликованном на официальном сайте Белого дома.
Основа AUKUS – решение США и Великобритании помочь Австралии построить по меньшей мере восемь ударных подводных лодок с ядерной энергоустановкой. В течение последних 18 месяцев Австралия, Соединенное Королевство и США совместно работали над определением оптимального способа приобретения АПЛ для Австралии. Основываясь на работе Совместной руководящей группы, страны разработали поэтапный путь, который позволит Австралии получить атомные подводные лодки уже в начале 2030-х годов.
Этот путь включает в себя следующие этапы:
- Начиная с 2023 года австралийский военный и гражданский персонал будет интегрирован в состав Королевского флота Великобритании, Военно-морского флота США, а также на их производственные мощности по строительству подводных лодок для прохождения обучения. Также Соединенные Штаты планируют увеличить количество посещений портов в Австралии с тем, чтобы австралийские моряки совместно с американским экипажем проходили соответствующее обучение. Великобритания планирует увеличить количество посещений австралийских портов с 2026 года.
- С 2027 года ВМС Великобритании и США планируют на ротационной основе разместить свои подводные лодки в Западной Австралии, чтобы ускорить обучение австралийского военно-морского персонала, подготовить рабочую силу, создать инфраструктуру и систему регулирования для наращивания в Австралии возможностей по созданию и техническому обеспечению АПЛ.
- С начала 2030-х годов США намерены на коммерческой основе передать Австралии три подводные лодки класса Virginia, рассматривается передача дополнительно двух ПЛ, если в этом возникнет необходимость. Это позволит сократить разрыв в ресурсах ВМС Австралии с момента вывода из эксплуатации австралийских дизель-электрических подводных лодок до их замены на новые к концу 2030-х годов.
- В дополнение к этому, проект предусматривает совместную работу Австралии и Великобритании по разработке, строительству и поставке нового типа субмарин SSN-AUKUS. SSN-AUKUS – это модернизированная версия АПЛ SSN(R), над которой Великобритания уже работает для замены своих подводных лодок класса Astute. Ожидается, что Королевский флот Великобритании получит первые SSN-AUKUS к концу 2030-ых годов, а Королевский флот Австралии – только к началу 2040-ых.
Президент США Джо Байден заявил, что эта сделка будет направлена в первую очередь на укрепление мирной обстановки в Индо-Тихоокеанском регионе, и подчеркнул, что подводные лодки будут «с ядерной установкой, а не с ядерным вооружением».
Вместе с тем, деятельность США, Великобритании и Австралии в формате AUKUS постоянно подвергается критике. После объявления стран альянса о поэтапном подходе к сотрудничеству по АПЛ МИД Китая выступило с заявлением, в котором предупредило, что пакт рискует спровоцировать гонку вооружений в регионе. «Последнее совместное заявление США, Великобритании и Австралии демонстрирует, что три страны ради собственных геополитических интересов полностью игнорируют озабоченность международного сообщества и идут все дальше и дальше по пути ошибок и опасностей», – заявил представитель китайского МИДа Ван Вэньбинь.
Кроме того, международное сообщество обеспокоено тем, что передача АПЛ и технологий их производства от ядерного государства неядерному создаст опасный прецедент, бросающий вызов режиму ядерного нераспространения. Так, пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков заявил: «Здесь в любом случае возникает очень много вопросов, связанных с проблематикой нераспространения. Конечно, здесь нужна особая транспарентность. И нужно отвечать на те вопросы, которые возникают».
В ответ на опасения со стороны мирового сообщества австралийское правительство заверило, что страна по-прежнему будет верна Договору о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО) и не ставит своей целью обладание ядерным оружием. Министр иностранных дел Австралии Пенни Вонг обратилась к главе МАГАТЭ с просьбой начать официальные переговоры по соглашению о гарантиях по нераспространению. Она утверждает, что, альянс был создан в первую очередь для технологического сотрудничества. «У Австралии теперь есть шанс улучшить свой [военный] потенциал, но мы по-прежнему твердо привержены ДНЯО. Ядерная энергоустановка имеет существенные технические отличия от ядерного вооружения, к обладанию которым Австралия не стремится», – объяснила Вонг.
Кроме того, министр иностранных дел подчеркнула, что Австралия понимает озабоченность стран Тихоокеанского региона в свете приобретения Канберрой собственного флота атомных подводных лодок, и что в этой связи страна намерена «как можно более открыто и прозрачно» со странами региона по вопросам строительства АПЛ в рамках соглашений AUKUS.
Впрочем, несмотря на такую открытость, Австралия может столкнуться с деликатной дипломатической ситуацией в отношениях с Китаем, который выступает ее крупнейшим торговым партнером. Аналитики утверждают, что вопрос будет заключаться в том, сможет ли Канберра продолжать укреплять свои военные связи с Вашингтоном одновременно развивая коммерческие связи с Пекином.
