Новое тысячелетие – новое поколение истребителей. Прогресс между четвертым и пятым поколением стал в первую очередь результатом стремительного развития информационных технологий. А одним из важнейших свойств самых современных машин считается скрытность.
Количество моделей, которые можно охарактеризовать как истребители пятого поколения, ограничено, и разрабатывают их относительно немного. Однако самые передовые оборонные комплексы мира уже готовятся к появлению самолета шестого поколения.
В этой статье рассмотрены западные (европейские, американские), а также связанные с ними японские проекты, направленные на достижение господства в воздухе за счет наиболее инновационных технологических решений.
SCAF / FCAS
FCAS – одна из самых амбициозных европейских оборонных программ этого века
Дирк Хок, генеральный директор Airbus Defence and Space
Работа над франко-германской Боевой воздушной системой будущего (FCAS, по-испански SCAF) началась благодаря соглашению, подписанному в 1998 году. В документе говорилось, что Франция, Германия, Великобритания, Италия, Испания и Швеция объединяются для «рамочного сотрудничества с целью содействия реструктуризации европейской оборонной промышленности». Результатом соглашения стала Европейская программа приобретения технологий (ETAP), стартовавшая в ноябре 2001 года. Министры обороны шести стран подписали меморандум о взаимопонимании, в нем подчеркивалась важность создания воздушных систем следующего поколения.
К 2011 году в рамках ETAP было запущено 15 программ развития технологий на общую сумму 118 млн евро. Среди проектов значились разработка линий связи с высокой пропускной способностью и производство материалов, обеспечивающих самолетам невидимость.
В ноябре 2014 года правительства Великобритании и Франции заказали у компаний Dassault Aviation и BAE Systems технико-экономическое обоснование нового боевого БПЛА. Исполнителям выдали 250 млн евро и предоставили два года на определение специфики боевой воздушной системы будущего. Главные подрядчики должны были работать с изготовителями двигателей Safran и Rolls-Royce, а также производителями электроники Thales и Selex ES. К тому времени Dassault уже участвовала в разработке боевого БПЛА nEUROn, выпущенного в 2012 году по заказу Швеции, Швейцарии, Италии Греции и Испании. BAE Systems в свою очередь создала беспилотный аппарат Taranis, его испытания произошли в 2013 году.
На саммите 2016 года Франция и Великобритания еще заявляли о своей приверженности совместному проекту, но в январе 2018 года его продолжение не было подтверждено, к 2019 году программа остановилась.
В то же время началось серьезное франко-германское сотрудничество. В июле 2017 года канцлер Германии Ангела Меркель и президент Франции Эммануэль Макрон объявили на заседании объединенного Совета министров двух стран в Париже о намерении продолжить совместную разработку нескольких комплексов вооружений, в том числе европейской системы воздушного боя. В апреле следующего года на Берлинском авиасалоне Airbus и Dassault подписали предварительное соглашение о сотрудничестве, а на следующий день представители Франции и Германии ратифицировали документ о сотрудничестве на высшем уровне. В числе прочего в соглашении говорилось, что SCAF должен стать «системой систем» и что он должен позволить эксплуатацию и в пилотируемом и в беспилотном режиме.
В феврале 2019 года министры обороны Франции и Германии Урсула фон дер Ляйен и Флоренс Парли заключили с Airbus и Dassault Aviation контракт на совместное концептуальное исследование. Компаниям поручили разработку основных элементов будущего оружия. Контракт стоимостью в 65 млн евро был рассчитан на два года. В июне 2019 года к программе официально присоединилась Испания, соглашение подписала министр обороны королевства Маргарита Роблес. В декабре того же года немецкая компания MTU Aero Engines и французская корпорация Safran согласовали детали партнерства по разработке двигателя европейского истребителя следующего поколения. В феврале предприятия подписали документ о намерениях, в котором указывалось, что Safran возьмет на себя ведущую роль в разработке и интеграции двигателей, а MTU Aero Engines займется их обслуживанием. Партнеры договорились о создании к концу 2021 года совместного предприятия 50/50 для управления разработкой, производством и постпродажной поддержкой нового двигателя.
Несмотря на все эти договоренности, в феврале 2021 года французские, немецкие и испанские официальные лица зашли в тупик. Три страны разошлись во мнениях о правах на интеллектуальную собственность и долю работы. До того, как Испания присоединилась к проекту, рабочая нагрузка была разделена поровну между Airbus и Dassault. Но поскольку Испания также была представлена Airbus, распределение рабочей нагрузки пришлось пересмотреть. Ко 2 апреля стороны пришли к соглашению, хотя в то время Airbus все еще отказывалась от комментариев. В следующем месяце партнеры достигли соглашения о создании демонстрационной версии истребителя к 2027 году.
Несмотря на трудности, 30 августа 2021 года в Париже было подписано трехстороннее соглашение о начале предварительного этапа разработки самолета в рамках программы SCAF. Незадолго до этого парламент Германии одобрил выделение до 2027 года инвестиций в размере 4,5 млрд евро. Трехстороннее соглашение предусматривало этапы 1B и 2, включающие научно-исследовательские, опытно-конструкторские работы и создание летного прототипа.
Государства договорились, при этом спор между основными подрядчиками Dassault и Airbus, по